퀄컴이 아시아 태평양 지역(이하 아태 지역)의 온디바이스 AI 혁신 생태계 조성에 속도를 내고 있다. 퀄컴 테크놀로지스는 지난해 말 AI 혁신 역량을 갖춘 스타트업을 지원하는 '퀄컴 AI 혁신 프로그램(QAIPI) 2025 – APAC'을 출범하고, 최근 한국을 포함한 아시아 태평양 국가에서 선발된 스타트업 15곳의 명단을 공개했다. 이 중 국내 기업으로는 △마음AI △모토브(MOTOV) △반야AI △사각(SAKAK) △스퀴즈비츠(SqueezeBits) 등 5개 사가 최종 명단에 포함됐으며, 퀄컴은 해당 기업에 리소스와 멘토링 등 전방위 지원을 제공할 계획이다.

마음AI는 음성·시각·동작 기반 파운데이션 모델을 통합한 온디바이스 AI 솔루션을 제공하는 기업이다. 퀄컴 QCS6490에 대형 언어 모델을 탑재하고, NPU 성능을 극대화해 클라우드 연결 없이도 홈 IoT부터 로보틱스까지 다양한 산업의 스마트 기기에 빠르고 안전한 오프라인 지능을 구현하고 있다.

모빌리티 어반테크 스타트업 모토브(MOTOV)는 40여 개의 IoT 센서와 경량 엣지 AI 장치를 활용해 70종 이상의 도시 데이터를 실시간으로 수집, 도심 인사이트를 제공하고 있다. AI 기반 도시 컴퓨팅 기술을 통해 스마트시티 혁신, 디지털 옥외광고, 차세대 협력지능형교통시스템(C-ITS), 차량 관제 솔루션 등 다양한 분야에서 기술을 지원 중이다.

반야AI는 업계별로 특화된 대형언어모델(LLM) 기반의 LLMOps 솔루션을 제공하는 기업으로, 비개발자도 손쉽게 AI 에이전트를 구축할 수 있도록 지원한다. 회사의 '다이션'(DAITION) 플랫폼은 데이터 유출 없이 비용 효율적인 파인튜닝을 가능하게 하며, 금융·제조·유통·공공기관 등 다양한 산업군에 서비스를 제공하고 있다.

사각(SAKAK)은 고도화된 연합 학습 기반의 온디바이스 AI를 통해 초개인화된 AI 에이전트를 구현하는 AI 솔루션 기업이다. 데이터 보안과 규제 준수를 동시에 보장하며, 사용자 개별의 선호와 행동을 학습해 기기 내에서 동적으로 최적화되는 개인 맞춤형 AI 경험을 제공한다.

스퀴즈비츠(SqueezeBits)는 AI 모델 최적화 및 압축 기술을 활용해 빠르고 효율적인 AI 배포를 지원하는 경량화·최적화 전문 스타트업이다. 대표 솔루션인 아울라이트(OwLite) 툴킷은 엣지와 클라우드 환경 전반에서 AI 모델을 손쉽게 통합할 수 있게 설계돼 AI의 접근성과 성능의 동시에 향상시킨다. 

권오형 퀄컴 아태지역 총괄 사장 겸 본사 수석 부사장은 "QAIPI를 통해 아태 지역의 탁월한 혁신 역량을 직접 확인할 수 있었다"라며 "최종 선발된 15개 스타트업은 AI 산업의 미래를 이끌 잠재력을 지닌 기업들로 퀄컴은 이들의 성장 여정을 전폭 지원할 것"이라고 말했다.

◆퀄컴 AI 혁신 프로그램(QAIPI)

QAIPI는 아태 지역의 개발자와 스타트업이 모바일, 컴퓨팅, IoT 등 다양한 산업 분야에서 온디바이스 AI 애플리케이션을 개발할 수 있도록 리소스, 멘토링, 교육 세션 등을 지원하는 프로그램이다. 이 프로그램은 한국을 비롯해 일본, 싱가포르의 전문 개발자와 스타트업을 대상으로 하며, 첨단 퀄컴 기술과 AI 허브 생태계를 기반으로 혁신적인 AI 솔루션 개발을 촉진한다.

2025년 QAIPI는 총 두 단계로 구성된다. 1단계에서는 스타트업 참가자들이 퀄컴 AI 허브에서 엣지 AI 모델의 개발과 최적화에 집중한다. 퀄컴 AI 허브는 비전, 음성, 텍스트 등 다양한 도메인에 최적화된 100여 개 이상의 AI 모델을 제공하며, 실시간 IoT 솔루션부터 지능형 컴퓨팅까지 다양한 산업 분야에서 손쉽게 통합 및 배포가 가능하도록 설계됐다.

2단계는 5월부터 10월까지 진행되며, 1단계에서 선발된 스타트업이 퀄컴이 제공하는 하드웨어 플랫폼을 기반으로 엔드투엔드(End-to-End) 활용 사례를 개발한다. 이 과정에서 선발 기업들은  6개월간 퀄컴의 기술 전문가의 맞춤형 멘토링을 비롯해 제품 개발을 위한 퀄컴 하드웨어 및 개발 키트, 최대 5천 달러의 활동비와 특허 출원 인센티브를 지원받는다. 또한 2025년 4분기 온라인 데모 데이를 통해 업계 리더, 투자자, 잠재 협력사 등을 대상으로 그들의 AI 솔루션을 소개할 기회가 주어진다.