러시아가 흑해를 통한 우크라이나 곡물 수출을 지원하는 흑해 곡물 수출협정(흑해곡물협정)에서 공식적으로 탈퇴했습니다.

18일 주요 외신에 따르면 전날 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 기자들에게 "협정이 본질적으로 중단되었으며 러시아는 더 이상 협정에 협력하지 않을 것"이라고 말했습니다. 다만, 페스코프 대변인은 러시아의 요구 사항이 협정에 반영되면 참가를 재개할 것이라고 전했습니다.

그간 러시아는 흑해곡물협정이 우크라이나의 농산물만을 지원하고 있다고 비판하면서 서방의 제재가 러시아 자체 농산물 수출에 대한 지불, 보험 및 운송을 허용하는 별도의 협정은 보류하고 있다고 불평해왔습니다. 또한 협정의 연장 조건으로 러시아산 농산물의 수출 재개, 우크라이나를 관통하는 러시아산 비료 수송관의 가동 재개 등을 요구해왔습니다.

앞서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 15일(현지시간) 시릴 라마포사 남아공 대통령과의 전화 통화에서도 "러시아 농산물 및 비료 수출에 대한 장벽을 제거하겠다는 약속이 아직 이행되지 않았다"라면서 "협정을 더 이상 갱신할 근거가 없다"라고 주장했습니다. 

주요국들은 러시아의 결정을 비난하면서 협정 재개를 촉구하고 나섰습니다. 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 흑해곡물협정을 중단하기로 한 러시아의 결정을 "냉소적 조치"라고 비난하면서 "EU는 빈곤국의 식량 안보를 보장하기 위해 계속 노력할 것"이라고 덧붙였습니다.

안토니 블링컨 미국 국무장관은 "우크라이나와의 전쟁에서 식량을 무기로 사용하는 러시아의 오늘 행동의 결과는 식량이 절실히 필요한 곳에서 식량을 구하기가 더 어려워질 것"이라고 우려하면서 협정이 가능한 한 빨리 복원될 것을 촉구했습니다.

존 커비 미국 국가안보회의(NSC) 대변인은 "미국은 동맹국들과 계속해서 협력해 러시아와 우크라이나 곡물이 세계 다른 지역에 도달할 수 있도록 할 것"이라고 말했습니다.

한편, 이번 러시아의 탈퇴는 지난해 이후 두 번째 사례로, 러시아는 지난해 11월 탈퇴했다가 레젭 타입 에르도안 튀르키예 대통령의 압력으로 다시 합류한 바 있습니다. 

기후변화로 인한 글로벌 식량 위기에 대한 우려가 짙어진 상황에서 러시아의 흑해곡물협정 탈퇴로 전 세계 식량 공급에 대한 불안이 증폭되고 있습니다. 흑해를 통한 곡물 거래가 중단되면서 국제 곡물 가격의 급등 가능성과 그 여파로 인한 개도국의 식량난 악화가 우려되는 상황입니다. 식량 가격 상승이 소비자들에게 높은 물가로 이어질 가능성도 제기되고 있습니다.

실제로 러시아의 철회 발표 이후 세계 원자재 시장의 밀과 옥수수 가격은 장중 급등했는데요. 17일(현지시간) 오후 2시 CNN은 "시카고상품거래소에 따르면 소맥 선물은 부셸당 0.94% 상승한 6.80달러로, 옥수수 선물은 부셸당 0.94% 상승한 5.11달러로 급등했다"라면서 "이는 거래자들이 공급 경색을 우려한 결과"라고 보도했습니다.

다만, 러시아가 협정 재개 가능성을 남겨두면서 하락 마감했습니다. 이날 시카고상품거래소에서 소맥과 옥수수 선물 가격은 부셸당 각각 1.17% 하락한 6.54달러, 1.51% 하락한 5.06달러로 거래를 마쳤습니다.

시장 전문가들은 향후 농산물의 공급 불안정성이 나타날 수 있다고 우려하고 있습니다. 네덜란드 라보은행의 농산물 시장 책임자인 카를로스 메라는 "흑해 거래의 중단으로 인해 우크라이나가 수출 경로를 국경 인근과 다뉴브 강의 소규모 항구로 변경해야 할 것"이라고 지적하면서 "이에 따라 비용이 증가하고 농민의 수익이 감소할 것으로 전망된다"라고 전했습니다. 또한 그는 "이러한 리스크는 다음 농업 시즌에 농민들이 곡물을 더 적게 심게 만들면서 공급 불균형에 악영향을 끼칠 것"이라고 설명했습니다.

한편, 러시아와 우크라이나 간 흑해곡물협정은 전 세계 곡물 가격 안정화에 큰 역할을 해왔습니다. 미국 상업은행 씨티그룹에 따르면 글로벌 곡물 가격은 흑해곡물협정이 최초로 합의된 이후 약 4분의 1 하락했습니다. 또한 현재 소맥 가격은 러시아가 우크라이나 전면 침공한 이후인 2022년 3월 사상 최고치(12.94달러)에서 50%가량 하락했으며, 옥수수 가격은 10년 최고치를 기록한 2022년 4월(8.14달러) 대비 38%가량 하락한 상태입니다.